海の中で食べるって？そのまま食べたら口の中ビシャビシャやんな？

こんにちは。Sol@です。

突然ですが、あなたは「魚ってどうやってエサを食べてるの？」と考えたことがありますか？

「そんなの、パクッと口に入れるだけじゃないの？」

……そう、そうなんですけど、ちょっと待って。

魚って、エサだけじゃなくて水ごと吸い込んでるように見えませんか？
そのまま飲み込んだら、胃の中って海水でビチャビチャになっちゃうんじゃないの？

しかも、魚だけじゃない。
貝やウミウシ、タコやイカ……海の中には**“水に包まれた環境で食べる生き物”**がたくさんいます。

そんな彼らは、どうやって「海水」と「ごはん」をちゃんと分けてるんでしょうか？

今回は、そんなちょっと不思議な問いにコトトコしてみましょう！

1. 魚の食べ方ってどうなってるの？

吸引摂食という技

まずはおなじみの魚から見てみましょう。
淡水魚のバスやブルーギル、海水魚でもハタやアジのように**「バフッ！」と音がしそうな勢いでエサを吸い込む魚たち**。

この食べ方は「吸引摂食」と呼ばれています。

口を急速に開けることで口腔内の圧力を下げ、
周囲の水と一緒に獲物を“吸い込む”のです。

Kototoko Point
なぜ圧力が下がると水が吸い込まれるの？

じゃあ水はどうなるの？

エサと一緒に吸い込まれた海水は、そのまま胃に入るわけではありません。

魚の体には「鰓（えら）」という装置があり、水だけを外に排出する役割を担っています。

口 → 咽頭（のど） → 食道 or エラ

このように、水はエラへ、エサは胃へと仕分けされていくわけです。

つまり、魚は“水とごはんをちゃんと分けている”！

Kototoko Point
エラって呼吸のためだけじゃないの？食事にも関わってるの？

2. 胃液は水に弱い？

魚も「胃液」を持っている種類がほとんどです。
胃酸（塩酸）やペプシンなどの消化酵素を使って、しっかりエサを分解しています。

胃液は酸性なので、水で薄められると消化力が落ちてしまう。

そのため、なるべく胃に水が入らない構造になっていると考えられています。

ちなみに、胃を持たない魚もいる（コイなど）ので、すべてがこのスタイルというわけではありません。

Kototoko Point
胃のない魚はどうやって消化してるの？

3. 魚以外の生き物はどうしてる？

ここからが本題。
魚以外の海の生き物たちは、どうやって「水とごはん」を扱っているのでしょうか？

3-1. 二枚貝：水と一緒に吸って、ろ過する

アサリ、ハマグリ、ホタテなどの二枚貝は、鰓（えら）に似た構造を持って水中の微生物や有機物をろ過して食べる「濾過摂食（ろかせっしょく）」スタイル。

• 入水管から水を吸う
• 鰓でプランクトンを粘液に絡めてまとめる
• まとめた“ごはん”を口へ送る
• 残りの水は出水管から外へ

つまり、水そのものは胃に行かない。
彼らは「お茶の茶こし」のように水からエサだけを抽出しているんですね。

Kototoko Point
なぜ“粘液”でまとめるの？どんな成分なの？

3-2. ウミウシ：水はいらない。相手を削る！

ウミウシたちはラドゥラと呼ばれるヤスリ状の歯舌を持っていて、
海綿やイソギンチャクなどを削って食べるスタイル。

• 獲物に近づく
• ラドゥラでけずる
• 細かくなったごはんを飲み込む

吸引もろ過もしないから、そもそも海水を大量に飲み込む必要がないんです。

Kototoko Point
ラドゥラってどんな形？ほかの生き物にもあるの？

3-3. タコやイカ：かみ砕いて“選んで食べる”

タコやイカは捕食者でありながら、非常に丁寧な食事スタイル。

• 餌をつかむ（触腕）
• くちばしのような「カラストンビ」でかみ砕く
• 消化に適した大きさにしてから胃へ送る

これもまた、「水ごと丸飲み」ではなく、ごはんだけを取り出して食べる方法です。

4. 水と一緒に生きる、ということ

陸の上では、「口を開ければ空気しか入ってこない」。
でも海の中では、全方位が水。その中で生き物たちは、

• ごはんと水を分ける
• 効率的に消化する
• 呼吸と食事を両立する

といった課題に、何万年もの進化で対応してきたんですね。

水中で「食べる」というのは、思っている以上に高等な技だったのかもしれません。

Kototoko Point
水中での食事と陸上での食事、どっちが難しい？

5. まとめ：海のごはん事情、意外と繊細！

• 魚はエラで水を外に出し、エサだけを胃へ送っている
• 胃液が薄まらないように、そもそも水は胃に行かないよう工夫されている
• 二枚貝はろ過、ウミウシは削る、タコは選んでかむ
• 「水中で食べる」というのは、実は高度なサバイバル術！

最初は「魚、海水ごと飲み込んで胃液大丈夫なの？」から始まったこの旅。
気がつけば、魚だけでなく、**いろんな生き物たちの“ごはんの知恵”**をのぞくことができました。

次にお刺身やアサリのお味噌汁を食べるとき、
ちょっとだけ彼らの食事スタイルを思い出してみてください。

海の中で「食べる」ということ。
それは、世界にあふれる“知恵”のかたちの一つなのかもしれません。

ここまで読んでいただき、ありがとうございました！

Sol@

baby step

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彩の国育ち。問いを愛するレザークラフター。
「答え」より「問い」が好きなタイプです。
日常に転がる“なんでだろう？”を集めたブログ「コトトコ」を運営中。
誰かの世界が、ひとつでも広がる問いになりますように。
本が好きで、レザーをいじりながらよく考えごとをしています。