桜の実って、見たことないかも？……サクランボかな？？サクランボだよね？？？

こんにちは。Sol@です。

春になると日本中が淡いピンク色に染まります。
桜のトンネル、桜吹雪、花見の宴。
「春といえば桜」と言っても過言ではないほど、桜は日本の春に根付いています。

でも、ふとこんなことを思いました。

「……桜の“実”って、見たことないかも？」

梅には梅の実が、桃には桃の実が、あります。
じゃあ桜の木にも、実がなっているはずじゃないの？だって、花って実を付けるために咲くものですよね？

というわけで今回は、「桜の実って見たことないのはなぜ？」という素朴な問いを、コトトコしてみましょう！

1. 桜の木には、実がなるの？

答えは「Yes」。

桜の木も植物ですから、当然ながら花が咲いたあとに受粉すれば“実”をつけます。
桜の実は、小さくて黒っぽい果実で、「サクランボ」に似ています。というのも、サクランボの正体は「セイヨウミザクラ」という品種の桜の実だからです。

つまり、桜の実は本来、ふつうに存在するんです。
じゃあ、なぜ私たちはそれを見かけないのでしょうか？

2. ソメイヨシノは、クローンである

実は、日本に咲いている桜のほとんどが「ソメイヨシノ」という品種です。そのソメイヨシノには聞くも涙、語るも涙の驚くべき事実があります。

このソメイヨシノ、じつは自然に生まれたものではありません。
江戸時代末期（19世紀ごろ）に、人の手によって「オオシマザクラ」と「エドヒガン」を交配して生まれた人工の園芸品種なんです。

そしてその驚くべき事実がこちら。

ソメイヨシノは、たった一本の原木をルーツとした“クローン”である。

今、日本中に咲いているソメイヨシノは、すべて挿し木や接ぎ木によって増やされた、いわば「コピー」たちなんです。

3. どうして“クローン”だと実ができにくいの？

植物が実をつけるためには「受粉」が必要です。
風や虫によって花粉が運ばれ、めしべとおしべが異なる個体で受粉が成立すると、やがて果実になります。

ところが、ソメイヨシノはすべて同じ遺伝子を持ったクローンです。
つまり、近くにある桜も同じ個体。自分の花粉では受粉できない“自家不和合性”という性質を持つため、受粉が成立しにくいのです。

だから、花は咲いても実がならない。
「桜の実って見かけないなぁ」という私たちの実感は、ここに由来するわけです。

4. 実をつける桜もある？

もちろん、桜全体として見れば実をつける品種もあります。

例えば：

• ヤマザクラ：野生種で、花と葉が同時に開く。実もなる。
• セイヨウミザクラ：果実を食用とするサクランボの木。
• シダレザクラなど：園芸品種の中でも、ごくまれに実をつけるものも。

つまり、「桜＝実がならない」というのは、ソメイヨシノに限った話なんですね。

5. なぜ日本はソメイヨシノばかりなの？

これにはいくつか理由があります。

• 花付きがよく、満開時は壮観。
• 成長が早く、植樹に向いている。
• クローンなので見た目にムラがなく、街路樹などに最適。
• 一斉に咲いて、一斉に散る「儚さ」が、日本人の美意識とマッチした。

こうして、全国にソメイヨシノが植えられるようになり、結果的に“実のならない桜”が大多数になったのです。

6. まとめ

• 桜も実をつける植物。でも、身近なソメイヨシノはほとんど実をつけない。
• ソメイヨシノは江戸時代に交配され、一本の原木をルーツとするクローン。
• クローンは遺伝的に同一であるため、自家受粉ができず、実がならない。
• 実がなる桜もあるけれど、街中ではあまり見かけない。
• 「桜の実が見られない」のは、日本が“ソメイヨシノ文化”に包まれているから。

桜の木に実がならない理由には、こんなにも奥深い背景がありました。
今度お花見をするとき、ちょっと足元や枝先を見てみてください。
そこには、咲くはずだった果実の代わりに、私たちが見落としていた“問い”が、こっそり実っているかもしれません。

ここまで読んでいただき、ありがとうございました🌸

Sol@

baby step

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彩の国育ち。問いを愛するレザークラフター。
「答え」より「問い」が好きなタイプです。
日常に転がる“なんでだろう？”を集めたブログ「コトトコ」を運営中。
誰かの世界が、ひとつでも広がる問いになりますように。
本が好きで、レザーをいじりながらよく考えごとをしています。